結晶ができる瞬間をカメラで捉えた！

Outline

食塩水をカーボンナノチューブに詰め、電顕で観察。すると塩化ナトリウムの小さな凝集体が円錐形のナノチューブの先端に現れ、徐々に大きくなる。凝集体は無秩序な構造と結晶に類似した秩序だった構造の間でゆらぎつつ成長し、あるとき突然4×6の長方形として観測される「結晶核」が出現する。髪の毛の太さの10万分の1という極めて微小な大きさで、全体が96個のイオンからなる直方体である。一旦生成した結晶核は、円錐型ナノチューブの広い方に移動しながら成長していく。